Choisir un solvant en sécurité - point éclair et zones ATEX
Le point éclair détermine si un solvant de nettoyage forme un mélange inflammable à température ambiante. Ce guide explique comment lire le point éclair, la tension de vapeur et la zone ATEX, puis en déduire le bon choix de solvant et les mesures de protection en atelier.
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Que révèle le point éclair d'un solvant?
Le point éclair est la température la plus basse à laquelle un solvant dégage assez de vapeur pour former, au-dessus du liquide, un mélange inflammable par une source extérieure. Si le point éclair est inférieur à la température ambiante, le liquide est déjà inflammable au poste de travail. C'est donc la donnée la plus importante pour évaluer le risque d'incendie d'un nettoyant.
Selon le règlement CLP, les liquides dont le point éclair est inférieur à 23 °C et le point d'ébullition initial supérieur à 35 °C sont classés très inflammables (H225), tandis que les points éclair jusqu'à 60 °C relèvent de H226. L'isopropanol (IPA) se situe vers 12 °C et l'acétone vers -18 °C, alors que de nombreux nettoyants à base d'alcool modifié ou d'hydrocarbures ne s'enflamment qu'au-dessus de 60 °C.
Pourquoi la tension de vapeur et les limites comptent-elles?
La tension de vapeur détermine la vitesse d'évaporation du solvant et la quantité de vapeur libérée dans l'air. Une tension de vapeur élevée signifie une libération rapide et donc l'atteinte rapide d'une concentration inflammable. L'acétone, à environ 246 hPa à 20 °C, s'évapore bien plus vite que l'IPA, à environ 43 hPa.
Un mélange vapeur-air ne devient inflammable qu'entre la limite inférieure (LIE) et la limite supérieure d'explosivité (LSE). Pour l'IPA, la LIE est d'environ 2 % vol, pour l'acétone environ 2,5 % vol. L'objectif en exploitation est de maintenir la concentration nettement sous la LIE grâce à la ventilation.
- Une tension de vapeur élevée avec un point éclair bas donne le plus grand risque d'inflammation à température ambiante.
- La LIE en % vol indique la concentration de vapeur à partir de laquelle l'inflammation devient possible.
- Une ventilation mécanique efficace maintient la concentration bien en dessous de la LIE.
- Les petits contenants et les récipients fermés réduisent la quantité de vapeur libérée.
- La valeur limite d'exposition protège la santé, pas seulement contre l'incendie.
Comment affecter les solvants aux zones ATEX?
Partout où des vapeurs de solvant inflammables peuvent apparaître, des atmosphères explosives peuvent se former. Selon la directive ATEX exploitation 1999/92/CE, elles sont réparties en zones gaz: zone 0 (présente en permanence ou longtemps), zone 1 (occasionnellement) et zone 2 (rarement et brièvement). Le classement en zone détermine quels équipements et quelles mesures sont admis.
Les équipements pour ces zones portent une catégorie selon la directive produit ATEX 2014/34/UE: catégorie 1G pour la zone 0, 2G pour la zone 1 et 3G pour la zone 2. Le marquage Ex est suivi d'un groupe d'explosion (IIA à IIC) et d'une classe de température (T1 à T6) qui doit correspondre à la température d'inflammation du solvant.
Comment stocker correctement les nettoyants inflammables en armoire de sécurité.
Lire le guideComment choisir le solvant sûr pour votre atelier?
Le choix sûr commence par la fiche de données de sécurité (section 9): point éclair, tension de vapeur, température d'inflammation et limites d'explosivité en constituent la base. Lorsque c'est possible, un nettoyant à point éclair plus élevé remplace le produit très inflammable (principe de substitution).
- Consulter la fiche de données de sécurité: noter point éclair, température d'inflammation, LIE/LSE et valeur limite.
- Envisager la substitution: alcool modifié ou nettoyant HC à point éclair supérieur à 60 °C au lieu d'IPA pur.
- Assurer une ventilation mécanique ou une aspiration au poste.
- Supprimer les sources d'inflammation: mise à la terre ESD, matériel Ex, aucune flamme nue.
- Ne garder que de petits contenants au poste, le stock en armoire de sécurité type 90.
- Utiliser des EPI adaptés et relier et mettre à la terre les récipients lors du transvasement.
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Lire le guideQuestions fréquentes
Que signifie exactement le point éclair?
C'est la température la plus basse à laquelle un solvant dégage assez de vapeur pour former un mélange inflammable avec une source d'inflammation. S'il est inférieur à la température ambiante, le produit est immédiatement inflammable au poste de travail.
L'isopropanol présente-t-il un risque d'explosion?
L'IPA a un point éclair d'environ 12 °C et est classé très inflammable (H225). Ses vapeurs forment un mélange inflammable à partir d'environ 2 % vol, d'où l'obligation de ventiler et de supprimer les sources d'inflammation.
Quelle zone ATEX s'applique à un poste de nettoyage manuel?
Avec de petites quantités et une bonne ventilation, un mélange ne se forme généralement que par intermittence, ce qui correspond à la zone 2. Des bains ou cuves ouverts peuvent exiger la zone 1 ou la zone 0 - l'évaluation des risques est déterminante.
Comment réduire le risque en exploitation?
Choisissez si possible un nettoyant à point éclair plus élevé, prévoyez une aspiration, utilisez de petits récipients mis à la terre et fermez les contenants immédiatement. Les sources d'inflammation comme la charge statique et les flammes nues doivent être exclues.
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