Comment calculer la bonne section de câble ?

De quoi dépend la section de câble ?

La bonne section découle de trois critères : le courant admissible (protection contre la surchauffe), la chute de tension autorisée (fonctionnement au niveau du récepteur) et la protection contre les courts-circuits. C'est toujours la plus grande des sections obtenues qui prévaut.

Le courant admissible définit le courant permanent qu'un câble peut transporter sans que l'isolation ne devienne trop chaude. Il dépend fortement du mode de pose, de la température ambiante et du groupement de plusieurs câbles. En Allemagne, ces influences sont réglées par la DIN VDE 0298‑4.

• Courant admissible : protège l'isolation contre la surcharge thermique.
• Chute de tension : garantit une tension suffisante au récepteur.
• Protection court-circuit et surcharge : le fusible doit correspondre à la section.
• Le mode de pose et le groupement abaissent nettement le courant admissible.

Comment déterminer le courant admissible ?

La DIN VDE 0298‑4 attribue à chaque mode de pose une méthode de référence (A1 à E) et indique le courant admissible de base. Encastré dans un mur isolé thermiquement (B2), un câble transporte moins de courant qu'à l'air libre (E), car la chaleur est moins bien évacuée.

Les valeurs du tableau valent pour 30 °C de température ambiante et un câble unique. Si plusieurs câbles chargés sont groupés, ou s'il fait plus chaud, les valeurs sont multipliées par des facteurs de correction - le courant admissible diminue.

• Température ambiante supérieure à 30 °C : appliquer un facteur de température inférieur à 1.
• Plusieurs conducteurs ou câbles chargés : appliquer le facteur de groupement.
• Isolation thermique ou conduit : prévoir une évacuation de chaleur moindre.

Comment calculer la chute de tension ?

Même si le courant admissible convient, un câble long peut perdre trop de tension. Le récepteur reçoit alors une tension insuffisante, les moteurs peinent, les LED clignotent. On recommande au maximum 3 % de chute de tension pour l'éclairage et 5 % pour les autres récepteurs (valeurs indicatives selon DIN VDE 0100‑520).

Pour le courant continu ou le courant alternatif monophasé : ΔU = 2 · L · I / (κ · A). Ici L est la longueur simple du câble en mètres, I le courant en ampères, A la section en mm² et κ (kappa) la conductivité - environ 56 pour le cuivre et environ 35 m/(Ω·mm²) pour l'aluminium. En triphasé, le 2 disparaît et un facteur √3 s'ajoute.

• Chute de tension trop élevée : choisir la section immédiatement supérieure.
• Règle rapide : longueur doublée, chute de tension doublée.
• L'aluminium n'a qu'environ 62 % de la conductivité du cuivre.

Comment procéder en pratique ?

En pratique, on calcule les deux voies - courant admissible et chute de tension - et on retient la plus grande section. On vérifie ensuite que le fusible en amont coupe le câble à temps en cas de court-circuit.

• 1. Déterminer le courant d'emploi I et la longueur de câble L.
• 2. Définir le mode de pose, la température et le groupement.
• 3. Choisir la section selon le courant admissible d'après la DIN VDE 0298‑4.
• 4. Recalculer la chute de tension, augmenter la section si nécessaire.
• 5. Accorder l'organe de protection (fusible/disjoncteur) à la section.

Questions fréquentes