Choisir un duromètre - Rockwell, Vickers ou Leeb?

Rockwell, Vickers ou Leeb - que mesure chacun?

Les trois procédés déterminent la dureté, c'est-à-dire la résistance d'un matériau à la pénétration d'un corps plus dur, mais de manières fondamentalement différentes. Le Rockwell (ISO 6508) mesure la profondeur de pénétration rémanente d'un cône de diamant ou d'une bille et donne une valeur directe. Le Vickers (ISO 6507) enfonce une pyramide de diamant et calcule la dureté à partir de la diagonale d'empreinte mesurée optiquement. Le Leeb (ISO 16859) est un procédé dynamique par rebond, utilisé sur les appareils portables.

Le Rockwell est rapide et lisible et domine en production et au contrôle réception. Le Vickers est le procédé le plus précis pour les petites pièces, les couches minces ou les surfaces cémentées, mais il exige une surface polie et une lecture au microscope. Le Leeb mesure la vitesse de rebond d'un percuteur et s'impose pour les pièces grandes et lourdes qui n'entrent pas au laboratoire.

Quel procédé selon le matériau et la taille de pièce?

Le choix dépend de la plage de dureté, de l'épaisseur, de l'état de surface et de la masse de la pièce. Les métaux tendres, les tôles fines et les couches cémentées exigent un procédé fin à faible charge, tandis que les grandes pièces forgées ou les soudures ne se contrôlent utilement qu'avec un appareil portable.

• Acier trempé et contrôle de série: le Rockwell HRC est rapide et robuste.
• Couches cémentées, tôle sous 2 mm, petites pièces: Vickers ou HV faible charge.
• Fonte grise et gros grain: le Brinell à grande bille moyenne la structure.
• Fonte massive, arbres, soudures sur site: duromètre Leeb portable.
• La pièce doit reposer fermement - caler les pièces fines avec le procédé Leeb.

Portable ou de table - quand chaque solution vaut-elle le coup?

Les appareils de table offrent la meilleure reproductibilité et s'imposent pour les contrôles de réception et de série en salle climatisée. Les appareils portables (Leeb ou UCI portatif) vont à la pièce lorsqu'elle est trop grande, trop lourde ou déjà installée.

Le procédé UCI (Ultrasonic Contact Impedance) est une alternative portable au Leeb: un diamant Vickers vibre par ultrasons et mesure le décalage de fréquence lors de la pénétration. L'UCI convient aussi aux pièces à paroi mince et aux zones peu accessibles, là où le Leeb échoue faute de masse suffisante.

Quoi d'autre surveiller à l'achat et en service?

Un duromètre ne vaut que par son étalonnage et sa préparation de surface. Les cales de référence de dureté selon l'ISO 6508‑3 / 6507‑3 font partie de l'équipement de base et servent de contrôle avant chaque série de mesures.

• Prévoir des cales de référence adaptées au procédé et à la plage de dureté.
• Polir la surface pour le Vickers, au moins la rectifier pour le Leeb.
• Tenir compte de la direction du choc avec le Leeb ou choisir des appareils à compensation de position.
• Exiger un certificat d'étalonnage traçable ISO pour les contrôles de réception.
• Vérifier les pénétrateurs interchangeables (diamant/bille) et les forces d'essai.

Questions fréquentes