Différentiel 30 mA ou 300 mA - quelle sensibilité ?

Que signifie le courant différentiel assigné IΔn ?

Le courant différentiel-résiduel assigné IΔn est le courant de défaut pour lequel un différentiel (DDR) déclenche de manière sûre. Il est inscrit sur l'appareil et définit sa fonction : les faibles valeurs comme 30 mA protègent les personnes, les valeurs plus élevées comme 300 mA protègent les câbles contre l'incendie.

Un DDR mesure en permanence la somme des courants entrant et sortant. En fonctionnement normal, cette somme est nulle. Si un courant s'échappe par un défaut, par exemple à travers le corps humain ou une isolation endommagée vers la terre, une différence apparaît. Dès qu'elle dépasse IΔn, le DDR coupe le circuit en quelques millisecondes.

• IΔn 10 mA : protection renforcée dans les zones spéciales (locaux médicaux).
• IΔn 30 mA : protection des personnes standard pour prises et circuits terminaux.
• IΔn 100 mA / 300 mA : protection incendie et matérielle de groupes de circuits.
• IΔn 500 mA et plus : protection matérielle pure sans protection des personnes.

Pourquoi 30 mA protègent-ils les personnes ?

La valeur de 30 mA découle de l'effet physiologique du courant sur le corps. Les courants supérieurs à environ 30 mA peuvent provoquer une fibrillation ventriculaire s'ils persistent. Un DDR de sensibilité IΔn 30 mA coupe si vite qu'un courant dangereux à travers le corps n'a pas le temps de s'établir.

Selon la CEI 60364‑4‑41 (et la norme nationale NF C 15‑100), la protection complémentaire par un DDR de sensibilité IΔn ≤ 30 mA est obligatoire pour les prises jusqu'à 32 A utilisées par des personnes ordinaires et pour les circuits terminaux extérieurs. Le DDR 30 mA assure ainsi la protection classique des personnes : il empêche le choc électrique par contact direct ou indirect.

À quoi servent les 300 mA ?

Un DDR de sensibilité IΔn 300 mA ne protège pas les personnes, il prévient les incendies dus aux défauts d'isolement. Si un faible courant de défaut fuit en continu vers la terre par un câble endommagé, la chaleur produite peut enflammer le matériau isolant. Des courants de défaut de quelques centaines de milliampères suffisent à déclencher un feu couvant au point de défaut.

Le DDR 300 mA déclenche avant que le courant de défaut n'accumule cette chaleur critique. Il est donc souvent placé en amont pour des tableaux entiers, des constructions en bois, des bâtiments agricoles ou des locaux à risque d'incendie selon la CEI 60364‑4‑42. Pour la protection incendie, on prévoit des DDR de sensibilité IΔn ≤ 300 mA.

• Protection incendie des locaux à risque (bois, paille, poussière).
• Installations agricoles et horticoles selon la CEI 60364‑7‑705.
• Protection en amont de longues canalisations à fort courant de fuite.
• Version sélective (temporisée) de type S pour la sélectivité.

Comment combiner 30 mA et 300 mA ?

De nombreuses installations utilisent les deux valeurs de façon étagée. Un DDR sélectif 300 mA de type S placé en amont protège la distribution principale contre l'incendie, tandis que des DDR 30 mA en aval sécurisent chaque circuit terminal pour la protection des personnes. Le type S déclenche avec un léger retard : en cas de défaut, le DDR 30 mA le plus proche coupe d'abord et seul le circuit concerné est mis hors tension.

Cette sélectivité selon la CEI 60364‑5‑53 évite qu'un seul défaut ne mette hors service toute l'installation. Il faut aussi choisir le type de DDR (A, F, B) selon la forme du courant de défaut des charges raccordées, par exemple avec des variateurs de fréquence ou des bornes de recharge.

Questions fréquentes