Couleurs et classes des filtres respiratoires - lequel choisir ?

Que signifient les couleurs A, B, E et K ?

Selon EN 14387, chaque filtre à gaz porte une bande colorée et une lettre qui définissent son usage. Les quatre types les plus courants sont A (brun) contre les vapeurs organiques dont le point d'ébullition dépasse 65 °C, B (gris) contre les gaz inorganiques comme le chlore ou le sulfure d'hydrogène, E (jaune) contre le dioxyde de soufre et les gaz acides, et K (vert) contre l'ammoniac et les dérivés aminés organiques.

Au-delà de ces bases, il existe des filtres spéciaux : AX pour les vapeurs organiques à point d'ébullition inférieur à 65 °C, SX pour des composés uniques nommés, Hg-P3 (rouge-blanc) contre les vapeurs de mercure et NO-P3 (bleu-blanc) contre les gaz nitreux. Les filtres combinés portent plusieurs bandes ; un filtre ABEK affiche donc les quatre lettres.

Que signifient les classes de gaz 1, 2 et 3 ?

Le chiffre après la lettre décrit la capacité de rétention, c'est-à-dire la quantité de gaz que le filtre peut fixer avant le claquage. Il n'indique pas un niveau de protection supérieur, mais la concentration maximale de gaz admise sur le lieu de travail.

• Classe 1 (faible) : jusqu'à 0,1 vol.% (1000 ppm) de concentration - exposition légère.
• Classe 2 (moyenne) : jusqu'à 0,5 vol.% (5000 ppm) - applications industrielles courantes.
• Classe 3 (élevée) : jusqu'à 1,0 vol.% (10000 ppm) - fortes concentrations, généralement masque complet.

Ainsi un filtre A2 convient aux concentrations moyennes de solvants, un A1 seulement aux faibles. Une classe plus élevée signifie plus de charbon actif, plus de poids et une résistance respiratoire accrue - d'où l'intérêt d'ajuster la classe à la concentration plutôt que de choisir systématiquement la plus grande.

Que valent les niveaux particulaires P1, P2 et P3 ?

Les filtres à particules selon EN 143 retiennent les poussières, aérosols, fumées et brouillards et se classent en trois efficacités. Plus le chiffre est élevé, plus la séparation est fine et plus le passage admis est faible.

Pour les substances présentes à la fois sous forme de gaz et de particules - par exemple en peinture ou en pulvérisation - on combine filtre à gaz et filtre à particules, comme A2-P3. Le suffixe R désigne les filtres à particules réutilisables, NR ceux à usage unique.

Questions fréquentes